La marquetería es el proceso de creación de diseños a partir de finas piezas de madera cuidadosamente ensambladas. El término proviene de una antigua palabra francesa “marqueter”, que significa incrustación. Las piezas de chapa se cortan y apilan juntas como un puzle para formar una imagen decorativa sobre una superficie plana.
La marquetería es un oficio conocido desde la antigüedad. Los antiguos egipcios practicaban un proceso similar en el que llenaban áreas cóncavas con pequeñas piezas de material. Se han encontrado ejemplos de marquetería en Pompeya y Herculano, lo que demuestra que la tecnología era avanzada en aquellos tiempos. A principios del siglo XVI en Amberes y otros centros flamencos para la fabricación de armarios de lujo se desarrollaron técnicas de marquetería de madera.
En marquetería, se utilizan diferentes tipos de madera para crear bonitos diseños. Las especies de árbol más utilizadas son el roble, el nogal, el fresno, el wengué, el arce, el merbau y la caoba. Materiales como el mármol, el marfil, las gemas y el acero se utilizan a menudo con la madera para crear bonitas combinaciones.
Los maestros hacen marquetería cortando, ensamblando y pegando piezas de madera según un modelo elaborado previamente. Primero, el artista dibuja un patrón que traza las formas que formarán la imagen. El segundo paso es elegir los colores y tipos de madera adecuados para el diseño. Luego, cada pieza de madera se corta con la forma deseada y se pega a la plantilla. Cuando el diseño está listo, las carillas se lijan suavemente para que estén niveladas entre sí y luego se aplica una capa protectora. Completar un diseño puede llevar horas, incluso días, para los modelos más complejos.
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